去る土曜、日曜と長門牧場の牧場祭が行われ、土曜日に早速行ってきました。
アイスクリームや牛乳の振る舞いサービス、トラクターでの牧草地巡回ツアー、牛舎見学ツアーなど、普段はないサービスがいろいろとありました。
昨日はあいにくの霧の空模様で、普段の広々とした景色を楽しむことは出来なかったのですが、それでも見どころが色々でした。
中でも一番楽しかった（大人の感覚で）のは牛舎見学ツアーで、普段は雑菌の進入防止などの理由で入れない牛舎の中に案内して頂いて、いろんな興味深い説明をしていただきました。ここでは牛たちはつながれることなく自由に食べたり水を飲んだり休んだりしているので、ストレス無く沢山の乳を出すのだそうです。（写真1）
中部地方の品評会で優勝したという、言わば「ミス長門牧場」の牛にもお目に掛かることが出来ました。（写真2）
搾乳は、より衛生的に管理された別の場所に連れて行ってするそうです。機械で搾乳するのはもちろん、牛にはIDタグが付いていて、どの牛がどれだけの乳を出したかが集計されるそうです。（写真3）
生後間もない赤ちゃん牛にも会うことが出来ました。やはり赤ちゃんはかわいい(*^u^*) 乳を出させるためにも、妊娠・出産は欠かせないことなのだそうで、人工授精によって生ませているのだそうです。（写真4）
子供達はトラクターの後ろの荷車に乗ってグルッと草原を巡ってゴキゲンでした。写真を撮るため走って追いかけていた私は濡れた草の上でコケて大勢のこどもたちに笑われちゃいました。（写真5）
写真にはありませんが、アイスクリームやホットミルクの振る舞いサービスもあって、とても充実の一時を過ごしてきました。毎年行われるようですのでこれはお勧めです。
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